Was ist caenorhabditis elegans?

Caenorhabditis elegans ist ein winziger, durchsichtiger Fadenwurm, der in der Regel nur etwa 1 mm lang ist. Er wird oft als Modellorganismus in der biologischen Forschung verwendet, insbesondere in den Bereichen Entwicklungsbiologie, Neurobiologie und Genetik.

C. elegans wurde erstmals in den 1960er Jahren als Modellorganismus eingeführt und hat seitdem zu vielen wichtigen wissenschaftlichen Erkenntnissen geführt. Dank seiner einfachen Struktur und seines vollständig sequenzierten Genoms von etwa 20.000 Genen ist er ideal für genetische Studien und hat bei der Aufklärung grundlegender Mechanismen der Biologie geholfen.

Der Lebenszyklus von C. elegans umfasst vier Entwicklungsstadien: Ei, Larve1, Larve2 und erwachsener Wurm. Insgesamt dauert es nur etwa drei Tage, bis aus einem einzelnen befruchteten Ei ein erwachsener Wurm wird.

C. elegans hat einen transparenten Körper, der es ermöglicht, die Entwicklung und Organisation von Geweben und Organen im lebenden Wurm zu beobachten. Die Genetik dieses Fadenwurms ist gut erforscht und viele Gene, die in C. elegans identifiziert wurden, haben ihre menschlichen Gegenstücke. Daher können Ergebnisse, die mit C. elegans gewonnen wurden, oft auf andere Organismen einschließlich des Menschen übertragen werden.

Ein weiterer Vorteil von C. elegans als Modellorganismus ist die Möglichkeit, das Nervensystem zu untersuchen, da der Wurm über genau 302 Nervenzellen verfügt, die alle einzeln identifiziert und nachverfolgt werden können.

Aufgrund all dieser Vorteile wird C. elegans häufig zur Untersuchung verschiedener Aspekte der Biologie verwendet, darunter Altern, Stammzellenforschung, Krankheitsmodellierung und sogar zur Entdeckung neuer Medikamente.